Dieren & wetenschap
Verhalen
-
Wat onze onderzoekers dit jaar ontdekten én waar ze van dromen
In onze parken staat wetenschap nooit stil. Elke dag doen onderzoekers, verzorgers, dierenartsen en curatoren nieuwe kennis op over de dieren waar we voor zorgen, hier én in de natuur. Tijd om terug te blikken op een jaar vol bevindingen die echt een verschil maken voor dierenwelzijn, natuurbehoud en soortbeheer. En zoals altijd kijken onze wetenschappers tegelijk ook vooruit, want er zijn nog véél vragen die antwoorden verdienen.
-
Hoe verhuis je een olifant?
In het najaar van 2025 verwelkomde ZOO Planckendael een nieuwe olifantenstier, Upali. Zijn komst is cruciaal voor het Europese soortbehoudsprogramma dat de genetische diversiteit van deze bedreigde diersoort bewaakt. Maar zo’n stierenwissel is zelden eenvoudig, zeker niet bij een diersoort die letterlijk tonnen weegt en sociaal gezien bijzonder complex in elkaar zit.
-
Waarom leven vrouwelijke zoogdieren langer dan mannen?
Het is een bekend fenomeen: vrouwen leven langer dan mannen. Niet alleen bij mensen, maar ook bij zoogdieren. Waarom dat zo is, bleef lang een raadsel. Want hoewel we het verschil al kenden, wisten we niet waardoor het veroorzaakt werd: gedrag, omgeving of biologie? Een internationaal team van biologen, met ook wetenschappers van ZOO Antwerpen, onderzocht het nu voor het eerst op grote schaal.
Komende evenementen
ZOO Science zkt Jongste Wetenschapper 2026
ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael dagen jonge onderzoekers opnieuw uit om de ZOO Science Jongste Wetenschapper te worden. Ga zelf op onderzoek, verbaas ons met jouw bevindingen en wie weet win jij een prijs om nooit te vergeten.
7th European Conservation Genetics meeting
De conferentie brengt studenten, onderzoekers en belanghebbenden samen om inzichten te delen, kennis uit te wisselen en samenwerking op het gebied van conservation genetics en genomics te bevorderen.
Blog
-
Schaduwbomen, wilde dieren en boeren: kan cacaoteelt goed zijn voor mens én natuur?
Cacao, het ingrediënt van chocolade, groeit in tropische gebieden waar bossen onder druk staan. Tropische landbouw wordt er vaak in verband gebracht met ontbossing en het verlies van biodiversiteit. Tegelijk zijn miljoenen kleinschalige boeren ervan afhankelijk voor hun levensonderhoud. Is er een manier om cacao duurzamer te telen?
-
De mythe van de “vreedzame bonobo”: misschien minder waar dan we denken
Al tientallen jaren horen we hetzelfde verhaal: chimpansees zijn agressief, bonobo’s daarentegen zijn vredelievend. Dat contrast is zo aanvaard dat wetenschappers het zelfs gebruiken om na te denken over de oorsprong van menselijk gedrag. Als chimpansees de agressieve kant van ons evolutionaire verleden laten zien, dan tonen bonobo’s misschien een alternatief pad — eentje waarin samenwerking en tolerantie centraal staan. Maar nieuw onderzoek suggereert dat het verhaal misschien niet zo simpel is.
-
Geluk in de liefde, over de grenzen van de soort heen?
Ik ben een hybride, jij bent een hybride, ... We zijn allemaal hybriden. Geen plug-in hybriden, maar kruisingen tussen soorten. Duizenden jaren geleden plantten onze voorouders zich immers voort met Neanderthalers. Het gevolg is dat ons genoom nog steeds 1 tot 2% Neanderthaler-DNA bevat. Hybridisatie hoeft niet altijd nadelig te zijn, maar het kan ook voordelen hebben.